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Introducción Uno de los trastornos de lenguaje más característico, específico y llamativo lo constituye la denominada Disfasia. Algunos autores prefieren denominarla Síndrome Disfásico o Disfasoideo. Larga es su historia y las denominaciones que ha recibido a lo largo de los años, dependiendo de la época y de la nacionalidad de los autores. Es así que en 1888 se hablaba de Alalia idiopática y Audimudez para referirse a la Disfasia.
Denominaciones En el siglo siguiente abundaron las denominaciones de Afasia Congénita, Afasia Infantil, Idioglosia, Retraso Simple, Agnosia Acústica y Sordera Verbal para referirse a un mismo fenómeno. En la bibliografía inglesa se habla de "Specific Developmental Dysphasia Expressive Tipe" (Disfasia Específica del Desarrollo de Tipo Expresivo) mientras que los autores americanos utilizan los términos de Afasia Infantil o Congénita. No sólo abundan las denominaciones, sino también las definiciones del cuadro, dentro de las cuales podemos destacar las siguientes a lo largo de los años: 1. Falta de palabra en un niño con audición normal, inteligencia media y sin lesión cerebral conocida (Nadoleczny, 1926). 2. Perturbación del lenguaje interior(Descoeudres, 1936). 3. Disfunción específica en el desarrollo de la expresión y/o recepción del habla y del lenguaje en ausencia de otras discapacidades que podrían considerarse como posibles causas, tales como deficiencia auditiva, déficit en estructuras periféricas del habla, deficiencia mental, trastorno de la personalidad, lesión cerebral o trastorno psicótico (Benton, 1964). 4. Trastorno idiopático, no orgánico en la adquisición del habla por alteraciones en las estructuras a cuyo cargo va la percepción, la integración y la conceptualización del lenguaje. La Disfasia auténtica no debe presentar ninguna alteración motora, afectiva, sensorial, sensitiva o psíquica (1979). 5. Fracaso del desarrollo normal del lenguaje que no puede explicarse en términos de deficiencia mental o física, de deficiencia auditiva, de trastorno emocional ni de privación ambiental (Bishop, 1992). 6. Es una forma perturbada de la organización del lenguaje que se construye sobre bases desacordes con las del lenguaje común. El niño disfásico vive en un marco lingüístico que le es propio y que una vez constituido, es difícil de deshacer. Por lo tanto el niño disfásico no es únicamente un hablante deficiente, sino un niño cuya personalidad se ha estructurado según modalidades particulares, en función de una relación perturbada. Como hemos visto hay múltiples definiciones para un mismo cuadro, aunque la mayoría coincide en que el trastorno debe ser puro, en el sentido de no tener asociado ninguna otra patología que pueda ser interpretada como la causante del problema, es decir, se cuida la especificidad del cuadro. Además todas postulan que el lenguaje sería el único factor alterado. Concluyendo la idea anterior, al considerar la Disfasia como un trastorno específico del lenguaje, estaríamos suponiendo en primer lugar que no tiene una causa aparente y en segundo lugar que lo que estaría afectado sería solo el lenguaje. Sin embargo, atendiendo al primer punto podríamos hipotetizar que, no es que no exista una causalidad sino que la etiología no es pesquizable por métodos convencionales de evaluación, tales como Electroencefalogramas, Audio-impedanciometría, Tomografías, etc, y su causa podría encontrarse, por ejemplo, en modificaciones cerebrales funcionales y dinámicas que afectan a la actividad nerviosa superior como postularía Azcoaga. Siendo aún más inquisitivo, podríamos argumentar que todo fenómeno tiene una causalidad que lo provoca, independiente si existen o no los medios para pesquizarlo. Por otro lado, también podríamos cuestionarnos lo siguiente: si la Disfasia posee un conjunto de características que le son propias, identificables y llamativas o más bien un no se que, que la define ¿por qué ese conjunto de características no puede darse también en un paciente hipoacúsico o con deficiencia mental? Por ahora no tenemos la respuesta, lo que sí sabemos es que un porcentaje de niños con patologías preexistentes generan cuadros típicos de trastorno de lenguaje y otro porcentaje genera características Disfásicas. En relación al segundo punto, de que sólo el lenguaje sería el comprometido, hoy en día contamos con una gran variedad de antecedentes, que argumentan que el lenguaje es un eslabón más de una gran cadena de procesos involucrados, los cuales también pueden verse alterados junto con las habilidades lingüísticas. Algunos autores llaman a estos procesos habilidades cognitivas, operaciones mentales, habilidades neuropsicológicas, funciones cognitivas, etc., apuntando a procesos que se ejecutan junto con el lenguaje. La controversia de si los problemas de lenguaje se derivan de estos procesos o de sí coexisten es tema para otro artículo. Bueno como hemos visto, el concepto de especificidad no es tan claro y estable como se pensaba hasta hace algunos años y debe usarce con cautela.A continuación veremos la sintomatología del niño disfásico. Sintomatología Disfásica Los síntomas de la disfasia pueden dividirse en lingüísticos y no lingüísticos: Síntomas Lingüísticos: 1. Adquiere el lenguaje oral antes de los 7 años, pero persisten dislalias, tartamudeces y trastornos de aprendizaje. 2. En muchos disfásicos la aparición de las primeras vocales no se produce hasta los 5 años. 3. Ajuriaguerra(1970) describe dos tipos de disfasia. El primero se caracteriza por la parquedad en el plano verbal, el uso de frases simples, enumerativa y descriptiva, existe cierto equilibrio entre comprensión y expresión y muestra pocas variaciones en su rendimiento. El segundo tipo usa frases complejas aunque es poco cuidadoso en el orden de las palabras, respeta poco la cronología y la referencia en las descripciones, existe un gran desnivel entre comprensión y expresión y su rendimiento es variable. Síntomas No Lingüísticos: 1. Dificultades en el juego simbólico. 2. Déficit en la construcción de imágenes mentales. 3. Déficit en la memoria y en el procesamiento secuencial. 4. Déficit en la memoria auditiva a corto plazo. 5. Alteración de la estructuración del tiempo y del espacio. 6. Dificultades de discriminación de estímulos auditivos. 7. Mayor tiempo de latencia y necesidad de más tiempo en la presentación de estímulos sobre todo por vía auditiva. 8. Déficit perceptivo para las frecuencias conversacionales -curva audiométrica en U. 9. Dificultades práxicas (55% de los disfásicos) 10. Alteración del proceso de lateralización. 11. Inmadurez de las destrezas motoras. 12. Alteración de la capacidad de atención, hiperactividad. 13. Alteración de las relaciones afectivas y del control de emociones. 14. El 50% presenta perturbaciones de ritmo. 15. Son niños ansiosos, fóbicos y a la vez pasivos. Algunos de ellos se organizaran en la adolescencia en forma psicótica. 16. Perturbación a nivel de las integraciones perceptivas(agnosia auditiva) 17. Déficit de tipo disléxico. 18. El niño disfásico como máximo llega a un nivel de operatividad preformal. Va apareciendo en el tiempo un retraso intelectual debido al bloqueo del pensamiento formal. Conclusiones Ante los antecedentes expuestos podemos intentar concluir una definición más flexible que nos permita circunscribir y delimitar el cuadro Disfásico. Para ello debemos concordar en los siguientes puntos: 1. La Disfasia es en sí un trastorno severo que afecta los dispositivos de adquisición y aprendizaje de los niños. 2. Afecta a los dispositivos lingüísticos y no lingüísticos. 3. No debiera tener patologías preexistentes que complicaran el cuadro, aunque pueden coexistir. 4. Pueden desarrollar a futuro una deficiencia mental debido a la estrecha relación entre lenguaje y pensamiento. 5. El núcleo característico de la Disfasia sería el déficit evidente de organización lingüística. 6. El niño Disfásico puede ser fluente o no fluente en su comunicación. Finalmente, con todas las limitantes que existen para generar una definición, nos aventuraremos con una: "La Disfasia es un trastorno severo que afecta los dispositivos del lenguaje y del aprendizaje, caracterizado por una forma perturbada de organización de la información, que puede o no coexistir con déficit asociados, no teniendo estas patologías la fuerza necesaria para explicar el trastorno en sí". Bibliografía - Bouton, Charles, P. "Perturbaciones de la Adquisición del Lenguaje sin Alteraciones Psicológicas o Neurológicas de Importancia". En El Desarrollo del Lenguaje. Cap.3. Edit. de la UNESCO. Buenos Aires. 1976.pp. 189-190. - Perello, Yage y otros. "Trastornos específicos del Desarrollo del Lenguaje Oral". En Perturbaciones del Lenguaje. Cap.4. Edit. Científico-Médica. 2º edición. 1979. pp. 411-423. - Moncfort, M., Juárez, A. "Los Niños Disfásicos". Madrid. Edit. CEPE. 1993. Daniel A. Silva T. Fonoaudiólogo Universidad de Chile Mail:
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